Blog de Clicmetrics

“La suerte sonríe a los dispuestos” Luis Pasteur.

Descubrí El Cisne Negro de Nassim Nicholas Taleb gracias a Esther y desde entonces muchos tópicos han ido cambiando para mi.

Dos de la grandes ideas que surgen del libro son:

1. El poder de la casualidad (o serendipity como lo llaman los americanos)
2. La caída de la figura del experto.

Dejarme contar una historia, una historia que os permite a muchos de los que estáis leyendo esto estar vivos. Voy a contar la historia tal como la cuentan en wikipedia, pero si cogéis cualquier enciclopedia la narración es parecida.

La historia es sobre Ian Fleming y sus dos grandes descubrimientos. Estos ocurrieron en los años veinte y aunque fueron accidentales demuestran la gran capacidad de observación e intuición de este médico escocés.

El descubrimiento de la lisozima ocurrió después de que un moco de su nariz, procedente de un estornudo, cayese sobre una caja Petri en la que crecía un cultivo bacteriano. Unos días más tarde notó que las bacterias habían sido destruidas en el lugar donde se había depositado el fluido nasal.

El laboratorio de Fleming estaba habitualmente desordenado, lo que resultó una ventaja para su siguiente descubrimiento. En septiembre de 1928, estaba realizando varios experimentos en su laboratorio y el día 22, al inspeccionar sus cultivos antes de destruirlos notó que la colonia de un hongo había crecido espontáneamente, como un contaminante, en una de las placa de Petri sembradas con Staphylococcus aureus. Fleming observó más tarde las placas y comprobó que las colonias bacterianas que se encontraban alrededor del hongo (más tarde identificado como Penicillium notatum) eran transparentes debido a una lisis bacteriana. Para ser más exactos, la Penicillium es un moho que produce una sustancia natural con efectos antibacterianos: la penicilina. La lisis significaba la muerte de las bacterias, y en su caso, la de las bacterias patógenas (Staphylococcus aureus) crecidas en la placa. Aunque él reconoció inmediatamente la trascendencia de este hallazgo sus colegas lo subestimaron. Fleming comunicó su descubrimiento sobre la penicilina en el British Journal of Experimental Pathology en 1929.

Fleming trabajó con el hongo durante un tiempo pero la obtención y purificación de la penicilina a partir de los cultivos de Penicillium notatum resultaron difíciles y más apropiados para los químicos. La comunidad científica creyó que la penicilina sólo sería útil para tratar infecciones banales y por ello no le prestó atención.

Sin embargo, el antibiótico despertó el interés de los investigadores estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, quienes intentaban emular a la medicina militar alemana la cual disponía de las sulfamidas. Los químicos norteamericanos Ernst Boris Chain y Howard Walter Florey desarrollaron un método de purificación de la penicilina que permitió su síntesis y distribución comercial para el resto de la población.

En esta historia cae de un plumazo la figura del experto que sabe donde se dirige. El experto, en cambio, es el que sabe observar y esta en el sitio adecuado en el momento adecuado. Cuando surge oportunidad sabe como amplificarla.

Durante mucho tiempo he escuchado la frase de “yo se exactamente lo que quiere la gente” y luego buscaban las excusas para sus fracasos en todo tipo de cosas. Esa gente no observaba porque se creía por encima, eran expertos, que no entendían la casualidad como una oportunidad.

Una de las grandes ventajas que tiene internet es que es un medio de comunicación relacional. Lo que quiere decir que puedes escuchar y aprender de las conversaciones de la gente. Esa escucha no puede ser una simple monitorización, eso no sirve de nada. Escuchar un medio eran los antiguos clipping de prensa pero, me repito, esto es un medio relacional que te permite descubrir oportunidades mediante la observación y actuar.

Ese debe ser realmente el sentido de la escucha: observar en búsqueda de oportunidades donde puedas ampliar el valor.

Se que son ejemplos muy repetidos pero siempre me vienes a la cabeza:

1. My Starbuks Idea, escucha que lleva a una acción.
2. Twitter, que observando como realmente usaban su producto la gente lo fueron modificando.
3. El cable de las baterías de los Mac Book de Apple que funciona mediante un imán lo que permite que si te tropiezas con el no se caiga el ordenador sino que se suelte el cable, casualidad mientras se usa el producto.

¿Conocéis más empresas que han sabido escuchar olvidándose de su posición e expertos o empresas que han sabido aprovechar las casualidades del momento porque estaban escuchando?

La música del post hoy dedicada a una persona muy especial Hey There Delilah Plain White T’s